Lo primero que debemos saber es que se trata de un problema bastante común que suele producirse ante movimientos bruscos del cuello y, por desgracia, es algo más habitual de lo que creemos. ¡Pasemos a conocer más sobre el esguince cervical!

¿Qué es un latigazo o hiperextensión cervical?

El latigazo cervical también se conoce como esguince cervical o hiperextensión. Se trata de una lesión que se produce en la zona cervical al experimentar un movimiento brusco, rápido y enérgico del cuello. Suele ser un movimiento de atrás hacia delante de manera repentina.

Es cierto que la mayoría de las personas mejoran en pocas semanas siguiendo un tratamiento adecuado, sobre todo en casos de latigazo cervical leve, pero muchos sufren problemas de cuello de forma crónica y otras complicaciones que pueden ser muy molestas. En este artículo veremos estos puntos con mayor profundidad.

¿Cómo se produce un latigazo cervical?

La causa principal de un latigazo o esguince cervical suelen ser los accidentes de tráfico con impacto trasero. Aunque también puede darse esta hiperextensión por accidentes deportivos, agresiones físicas o caídas y colisiones graves.

Como decíamos, se suele producir cuando la cabeza se desplaza de atrás hacia delante de forma rápida y brusca. Un movimiento que puede dañar los huesos, discos, ligamentos, músculos y demás tejidos del cuello.

Síntomas latigazo cervical ¿Cómo identificarlo?

Lo primero que debemos saber es que, normalmente, los síntomas tardan algunas horas en manifestarse desde que se produce el accidente o desencadenante. Esto significa que es importante estudiarnos y observarnos.

Los síntomas del esguince cervical pueden ser:

• Dolor en el cuello (Más intenso al mover el cuello)

• Rigidez cervical

• Pérdida de movilidad del cuello

• Dolores de cabeza

• Dolor en la zona superior de la espalda

• Hormigueo en los brazos

• Mareos

• Fatiga

Algunas personas también presentar estos otros síntomas menos comunes:

• Irritabilidad y apatía

• Visión borrosa

• Zumbido en los oídos

• Insomnio

• Problemas de concentración

Tratamiento latigazo cervical: ¡Fisioterapia!

Si crees que puedes haber sufrido un latigazo cervical es importante que acudas a un centro médico lo antes posible para aplicarte el tratamiento más apropiado. Cuanto antes trates ese dolor cervical antes podrás recuperar la normalidad y evitar posibles secuelas.

El diagnóstico se basa en realizar una radiografía de la zona cervical para detectar posibles fracturas o daños. En casos más graves puede ser necesario un TAC o resonancia, pero no es lo habitual.

En cuanto al tratamiento del esguince cervical se basa en analgésicos para aliviar el dolor de cuello y relajantes musculares para deshacer la contracción muscular. Puede ser necesario un collarín cervical para inmovilizar el cuello los primeros días y evitar lesiones mayores.

Fisioterapia para el esguince cervical

Tras un par de semanas de tratamiento con medicamentos es interesante empezar la rehabilitación con fisioterapia. Este proceso consiste en la aplicación de ultrasonidos, masajes descontracturantes y ejercicios para fortalecer y estirar los músculos.

Tras varias sesiones se podrá seguir observando el progreso del paciente. En caso de que no se produzca la recuperación completa estaríamos hablando de secuelas del latigazo cervical.

Secuelas latigazo cervical: ¿Pueden ser crónicas?

A veces, el tratamiento para el latigazo cervical no es suficiente para que el paciente vuelva completamente a la normalidad. Esto es más frecuente en los casos de latigazo cervical grave, pero estos síntomas pueden considerarse secuelas y ser crónicos.

Algunas de las secuelas del latigazo cervical son:

• Dolores cervicales
• Dolores lumbares
• Dolores de cabeza
• Vértigos y mareos

Estas secuelas que se mantienen en el tiempo pueden considerarse síndrome postraumático cervical. También pueden ir acompañadas de estrés postraumático que cause problemas emocionales como insomnio, falta de concentración, ansiedad o estrés. En los casos de accidentes automovilísticos, muchas personas dejan de conducir por pánico a que se repita la situación.

¿Has sufrido alguna vez un latigazo cervical? ¿Cómo fue tu experiencia y tratamiento? ¡Cuéntanos en comentarios!